• Les Destruction, dégradation et fragmentation des habitats :
  Les zones humides, auxquelles l’espèce est strictement dépendante, ont subi au cours du XXe siècle une réduction quantitative et qualitative drastique. La mise en culture et la dégradation générale de la qualité de l’eau ont eu pour effet de faire disparaître ses habitats de repos, de reproduction et de chasse mais également de diminuer le nombre de ses proies. Par conséquent, l’espèce a elle-même connu une réduction dramatique de ses effectifs.
• Les collisions routières :
  Les infrastructures linéaires, et principalement les routes, constituent un obstacle majeur pour les déplacements du Vison d’Europe. Ainsi, les collisions routières sont à l’origine d’une importante surmortalité. Compte tenu de l’accroissement des trafics routiers actuels, elles représentent aujourd’hui l’un des « facteurs limitants » pour le maintien des populations. De plus, la faible densité actuelle des populations du Vison d’Europe oblige les individus étant à la recherche d’un partenaire à parcourir de grandes distances, ce qui augmente les risques de collisions avec des véhicules.
• La concurrence avec le Vison d’Amérique :
  Le Vison d’Amérique a été importé en France au début du XXe siècle et enfermé dans des fermes d’élevage en raison de la valeur commerciale de sa fourrure. Il a désormais colonisé les réseaux hydrographiques de nombreuses régions suite à l’échappée d’animaux des enclos. Il constitue également une menace directe pour le Vison d’Europe car il occupe le même habitat et une menace indirecte liée aux risques de confusion entre les deux espèces et aux risques de transmission de maladies.
• Les agents pathogènes :
  La population ouest-européenne est caractérisée par une très faible hétérogénéité génétique ce qui la rend certainement plus vulnérable aux maladies. L’impact de la maladie aléoutienne, présente chez différentes espèces de Mustélidés en Nouvelle-Aquitaine et très probablement diffusée par le Vison d’Amérique, semble limité sur les effectifs de populations du Vison d’Europe. La maladie de Carré, par contre, particulièrement mortelle chez les Mustélidés a pu jouer un rôle non négligeable dans le déclin du Vison d’Europe. Ré-émergente dans de nombreuses populations de Carnivores sauvages, elle continue à représenter une menace pour l’espèce.
• Les autres menaces :
  La destruction accidentelle par confusion réalisée lors de campagne de lutte contre les espèces classées nuisibles, tel que le Vison d’Amérique, a certainement fortement contribué à la diminution de l’espèce ces dernières années. L’impact des intoxications secondaires aux anticoagulants est aussi bien réel, toutefois la réglementation a évolué et a permis d’en diminuer l’impact sur l’espèce.

Le programme LIFE Vison

Qu’est-ce-qu’un programme LIFE ?

C’est l’instrument financier de l’Union Européenne dédié au soutien de projets dans les domaines de l’environnement et du climat. Créé en 1992, il contribue à la mise en œuvre, au développement et au renforcement de la politique et de la législation environnementales communautaires en cofinançant des actions pilotes et des projets démonstratifs, d’intérêt européen.

Le volet Nature & Biodiversité
Il finance des projets qui contribuent à la mise en œuvre des Directives européennes dites Oiseaux de 1979 et Habitats, Faune, Flore, à l’origine de la mise en place du réseau Natura 2000 et qui concourent à la volonté de l’Europe de stopper l’érosion de la biodiversité d’ici à 2020.

Ces projets doivent ainsi être développés à l’intérieur du réseau Natura 2000 qui rassemble des sites naturels de l’Union Européenne ayant une grande valeur patrimoniale, par la faune et la flore exceptionnelle qu’ils contiennent.

Les projets sont financés jusqu’à 75 % par l’Union Européenne lorsqu’ils visent des espèces ou des habitats d’intérêt communautaire prioritaires. Le reste est financé par des fonds nationaux : État, Collectivités locales, fonds privés, autres…

Pourquoi un LIFE Vison ?

Le Vison d’Europe est l’une des espèces les plus menacées d’Europe, elle est pour cette raison classée prioritaire en matière de conservation à l’échelle européenne (Directive habitats-Faune-Flore). Selon l’UICN, en France, le Vison d’Europe est l’une des trois espèces de mammifères les plus menacées en France avec l’Ours brun (Ursus arctos) et le Rhinolophe de Méhely (Rhinolophus mehelyi).

En France son aire de répartition s’étend aujourd’hui sur seulement 7 départements du sud-ouest, allant des Pyrénées-Atlantiques à la Charente-Maritime, alors qu’il occupait un territoire deux fois plus vaste il y a vingt ans.

En Charente et Charente-Maritime, des données récurrentes ont toujours été enregistrées. Ainsi au regard des données disponibles, le bassin de la Charente constitue l’un des derniers bastions viables pour cette espèce. De plus, aucune population de Visons d’Amérique, espèce exotique concurrente, n’y est établie.

C’est dans ce contexte que le programme Life Vison Conservation du Vison d’Europe et des espèces et habitats d’intérêt communautaire associés du bassin de la Charente, a été lancé en septembre 2017 afin d’enrayer le déclin de l’espèce et éviter sa disparition.

Quels sont les sites d’intervention ?

Le programme Life Vison est mis en place sur le bassin de la Charente qui représente un secteur d’intervention stratégique et prioritaire pour la conservation du Vison d’Europe en France car aucune population de Vison d’Amérique n’y est établie.

Le projet s’inscrit sur le périmètre de 8 sites Natura 2000, situés sur les départements de la Charente et de la Charente-Maritime.

Objectif : la conservation du Vison d’Europe

L’objectif principal du projet et de maintenir et, idéalement, accroître la population de Vison d’Europe dans le bassin de la Charente. Plus spécifiquement, le projet vise à :

© Alexis Orseau / LPO

• Définition de 500 hectares de zones de préemption au titre des Espaces naturels sensibles et acquisition de 30 hectares par le Conseil départemental de la Charente-Maritime visant à restaurer des habitats et les continuités favorables à l'espèce en Charente-Maritime
• Rédaction de 10 plans de gestion simplifiés sur les territoires à enjeux
• Restauration de 25 ha de boisements alluviaux et de 20 ha de magnocariçaies, mégaphorbiaies et cladiaies, restauration ou création de 5 frayères et de 10 mares et création de 40 zones refuges
• Aménagement de 15 ouvrages d’art en Charente-Maritime pour réduire la mortalité par collision routière

• Surveiller la colonisation du bassin de la Charente par le Raton-laveur et le Vison d’Amérique par détection indirecte - tubes appâtés et radeaux à empreintes - et mettre en place aussitôt des campagnes d’éradication an cas de détection.

• Organisation de réunions thématiques et de formation, animations à destination des scolaires
• Rédaction d’un guide de recommandations techniques pour la conservation du Vison d’Europe, rédaction de documents de référence techniques pour les sites hors Life
• Édition de supports de communication : panneaux et plaquettes d’information, documentaires vidéo, site internet...
  Au-delà du champ d’actions direct de ce LIFE, les efforts de conservation apportés à cette espèce parapluie bénéficieront à de nombreuses autres espèces d’intérêt européen, telles que la Loutre d’Europe et la Rosalie des Alpes, ou habitats associés, tels que les forêts alluviales d’aulne et de frêne.